Le temps des rois est le chapitre d’histoire du CM1 qui va du XIIIe siècle à Louis XIV. Cette page donne les repères à connaître pour chaque roi, ce que demande le programme, une séquence en cinq leçons à télécharger et la méthode pour aider un enfant à retenir les dates. Pour les enseignants de CM1 et les parents.
Le temps des rois est le deuxième grand thème d’histoire du CM1. Il suit « Avant la France » et précède la Révolution. En quatre règnes, l’enfant découvre comment des rois ont construit le royaume de France : un roi juste et chrétien au XIIIe siècle, un roi de la Renaissance, un roi qui ramène la paix entre catholiques et protestants, et un roi absolu qui règne depuis Versailles.
La séquence proposée ici tient en cinq leçons, numérotées H9 à H13 dans la progression d’histoire du cycle 3. Chaque leçon donne une trace écrite, le plus souvent à trous, et un lexique ; plusieurs ajoutent un document, une carte et le corrigé. La frise chronologique à imprimer sert de fil rouge d’une leçon à l’autre.
Que demande le programme pour le temps des rois ?
Deux programmes se croisent en ce moment. Le programme de 2015, repris en 2020, retient quatre figures : Louis IX, le roi chrétien au XIIIe siècle ; François Ier, protecteur des arts et des lettres ; Henri IV et l’édit de Nantes ; Louis XIV, le roi Soleil à Versailles. Le nouveau programme d’histoire-géographie du cycle 3, appliqué au CM1 depuis la rentrée 2026, renomme le thème « La monarchie en France (XVIe-XVIIe siècles) » et le centre sur trois rois : François Ier, Henri IV et Louis XIV.
| Roi | Règne | Ce que l’enfant doit comprendre | Repère du programme 2026 |
|---|---|---|---|
| Louis IX (Saint Louis) | 1226-1270 | Un roi chrétien qui rend la justice et part en croisade | Étudié avec le Moyen Âge (thème 1) |
| François Ier | 1515-1547 | Un roi mécène qui diffuse la Renaissance en France | 1515 : début du séjour de Léonard de Vinci en France |
| Henri IV | 1589-1610 | Un roi qui met fin aux guerres de religion | 1598 : édit de Nantes |
| Louis XIV | 1643-1715 | Un roi absolu dont Versailles montre le pouvoir | 1643-1715 : règne de Louis XIV |
Le programme 2026 ajoute deux attendus : décrire la société d’Ancien Régime, divisée en trois ordres (clergé, noblesse, tiers état) et composée surtout de paysans, et décrire le rôle des femmes à la cour de Versailles. Les attendus de fin de séquence sont de situer les trois règnes sur une frise, d’expliquer le rôle de François Ier dans la diffusion de la Renaissance, de raconter comment Henri IV pacifie le royaume et de montrer comment Versailles exprime le pouvoir absolu.
Les manuels et les cahiers de CM1 utilisent encore souvent le titre « Le temps des rois ». Les deux programmes se recouvrent sur les trois rois des XVIe et XVIIe siècles : la séquence ci-dessous reste utilisable, en passant plus vite sur Louis IX.
Louis IX, le roi chrétien du XIIIe siècle
Louis IX devient roi en 1226, à douze ans. Sa mère, Blanche de Castille, gouverne à sa place jusqu’à sa majorité. Il est connu pour rendre la justice lui-même, sous un chêne à Vincennes selon la tradition, et pour avoir fait construire la Sainte-Chapelle à Paris. Il part deux fois en croisade et meurt près de Tunis en 1270. L’Église le déclare saint en 1297 : c’est Saint Louis.
Pour un enfant de CM1, trois idées suffisent : un roi qui veut être juste, un roi très croyant, un roi qui agrandit le pouvoir royal face aux seigneurs. La leçon H9 reprend ces points en deux parties, le pouvoir royal et le roi chrétien, sur une page à copier : leçon H9, Louis IX (PDF).
François Ier, le roi de la Renaissance
François Ier règne de 1515 à 1547. L’année de son sacre, il remporte la bataille de Marignan, en Italie. Il en rapporte le goût de la Renaissance italienne : il invite Léonard de Vinci, qui s’installe près d’Amboise de 1516 à sa mort en 1519, fait construire le château de Chambord et transforme Fontainebleau. En 1539, l’ordonnance de Villers-Cotterêts impose le français dans les actes officiels à la place du latin.
Le programme 2026 demande d’expliquer, avec l’exemple de Léonard de Vinci, comment un roi diffuse la Renaissance. La leçon H10 traite en trois parties la Renaissance, François Ier protecteur des arts, puis protecteur des lettres, avec un lexique (humaniste, imprimerie, perspective) : leçon H10, François Ier, arts et lettres (PDF).
Henri IV et l’édit de Nantes
À la fin du XVIe siècle, la France est déchirée par les guerres de religion entre catholiques et protestants. Henri IV, protestant devenu roi en 1589, se convertit au catholicisme pour être accepté. En 1598, il signe l’édit de Nantes, qui autorise les protestants à pratiquer leur religion dans certaines villes. La paix revient ; le roi est assassiné en 1610 par Ravaillac.
C’est le règne le plus simple à raconter aux enfants : un pays en guerre, un roi qui choisit la paix plutôt que la victoire d’un camp. La leçon H11, à trous, part des guerres de religion avant d’arriver à l’édit de Nantes, avec un lexique et son corrigé : leçon H11, Henri IV et l’édit de Nantes (PDF).
Louis XIV, le roi Soleil à Versailles
Louis XIV devient roi en 1643, à quatre ans, et règne 72 ans, jusqu’en 1715. Il gouverne seul à partir de 1661, sans premier ministre : c’est la monarchie absolue. Il choisit le soleil comme emblème. En 1682, il installe la cour et le gouvernement au château de Versailles, agrandi pendant des dizaines d’années. Les nobles y vivent près du roi, suivent ses journées réglées comme une horloge, et dépendent de ses faveurs.
Deux leçons couvrent ce règne. La leçon H12, à trous, explique la monarchie absolue et la France agrandie par les guerres, avec une carte du royaume sous Louis XIV ; la leçon H13 décrit la vie à la cour de Versailles. Le rôle des femmes à la cour, attendu du programme 2026, se traite à partir de ce document : leçon H12, Louis XIV (PDF) et leçon H13, la vie à Versailles (PDF).
Pour parler de la société d’ordres, partir de Versailles marche bien : les nobles qui entourent le roi, le clergé qui dit la messe, et tous les autres, les paysans surtout, qui paient les impôts. Trois groupes, trois cases sur le cahier.
Comment organiser la séquence en classe ?
La séquence tient en six séances d’environ 45 minutes, une par roi, plus une séance d’ouverture sur la frise et une évaluation. Chaque séance suit le même déroulé : un document observé ensemble (portrait, château, carte, extrait de texte), des questions à l’oral puis à l’écrit, la trace écrite à compléter, le lexique copié dans le cahier.
- Séance 1 : la frise. Placer les quatre rois entre 1200 et 1715, mesurer les écarts, repérer le Moyen Âge et les Temps modernes.
- Séance 2 : Louis IX, la justice et la foi (leçon H9). À raccourcir ou à relier au thème 1 avec le programme 2026.
- Séance 3 : François Ier, Marignan, Chambord, Léonard de Vinci (leçon H10).
- Séance 4 : les guerres de religion et Henri IV (leçon H11).
- Séance 5 : Louis XIV, le pouvoir absolu (leçon H12).
- Séance 6 : une journée à Versailles, la cour et la société d’ordres (leçon H13).
- Séance 7 : évaluation. Compléter la frise, associer chaque roi à une idée et à une date, expliquer un document.
Les leçons d’histoire suivent les élèves sur deux ans dans un porte-vues, de H1 à H31 : la numérotation H9 à H13 renvoie à cette progression, présentée dans la page histoire au cycle 3. La période précédente, de la préhistoire à Charlemagne, est décrite dans la page avant la France, et la suivante dans la page sur le temps de la République.
📄 Fiche à imprimerFrise chronologique : le temps des roisPDF
Comment aider un enfant à retenir les rois et les dates ?
Un enfant de CM1 retient mieux une histoire qu’une liste. Pour chaque roi, lui faire dire en une phrase qui il était et ce qu’il a fait : « Henri IV, c’est le roi qui a arrêté la guerre entre catholiques et protestants en 1598. » Puis placer la phrase sur la frise. Les dates viennent après, accrochées à l’histoire.
- Associer chaque roi à une image : un chêne pour Louis IX, une salamandre et Chambord pour François Ier, une poule au pot pour Henri IV, un soleil pour Louis XIV.
- Réviser la frise en deux temps : d’abord l’ordre des rois sans les dates, puis les dates une à une.
- Reprendre la leçon trois soirs de suite, dix minutes, plutôt qu’une heure la veille.
- Faire expliquer le document de la leçon à voix haute : c’est ce qui est demandé en évaluation.
La fiche comment apprendre une leçon d’histoire (PDF) détaille cette méthode, à coller au début du porte-vues.
Questions fréquentes sur le temps des rois au CM1
Combien de rois faut-il connaître au CM1 ?
Quatre avec le programme de 2015-2020 (Louis IX, François Ier, Henri IV, Louis XIV), trois avec le programme appliqué depuis la rentrée 2026 (François Ier, Henri IV, Louis XIV). Un enfant peut en croiser d’autres dans les documents, sans avoir à les retenir.
Quelles dates sont à apprendre ?
Le programme 2026 en fixe trois : 1515 (année de Marignan, retenue comme début du séjour de Léonard de Vinci en France, qui arrive à Amboise fin 1516), 1598 (édit de Nantes) et 1643-1715 (règne de Louis XIV). Les dates des règnes de Louis IX et de François Ier aident à placer la frise, sans être exigées.
Pourquoi Louis XIV est-il appelé le Roi-Soleil ?
Il a choisi le soleil comme emblème : l’astre autour duquel tout tourne, comme le royaume autour du roi. On le retrouve sur les grilles et les décors de Versailles.
Que signifie « monarchie absolue » ?
Un régime où le roi décide seul, sans partager le pouvoir avec un parlement ou un premier ministre. Louis XIV l’incarne à partir de 1661, après la mort de Mazarin.
Le temps des rois est-il revu au collège ?
Oui, en 5e : les élèves y retrouvent François Ier, Henri IV et Louis XIV dans le thème « Du prince de la Renaissance au roi absolu ». Le CM1 pose les repères, le collège les approfondit.
